オーナーの常泉季男さん（つねいずみ・ときおさん、以下、常泉さん）が、眺めのいい高滝湖のほとりに「季珈琲」をオープンさせたのは、2年ほど前のこと。もともとサラリーマンとして働いていた常泉さんですが、コーヒー好きが高じてカフェの開店に至ったんだそう。そんな「季珈琲」は、手作りのキッチンカーと自宅のテラスをいかした屋外のカフェスペースになっています。 

目の前に広がる高滝湖の景色とともに、常泉さんが信頼する焙煎所に自ら足を運んで選んだシングルオリジンコーヒーや、試行錯誤を重ねて生み出したブレンドコーヒーをハンドドリップで味わえ、ちょっとした軽食も楽しめます。現在はコロナウイルスの影響でイベントが減ってしまっていますが、キッチンカーでイベントへ出店することもあるんだそうです。

常泉さん　ここらへんは、“なにもない”のがいいところなんです。

なんにもないけど、そのぶん時間や季節によって、花木や田んぼ、空など毎日移りゆく景色を楽しめるんです。

と、常泉さんは穏やかに笑います。

若い頃は、砂糖を入れて甘くしないとコーヒーを飲めなかったという常泉さん。でも、気づいたらコーヒーに魅了され、さまざまなカフェを渡り歩いたり、コーヒーについて学ぶようになり、いつしか抱くようになった“定年後はカフェを開きたい”という夢を予定よりも早く実現しました。

常泉さん　仕事が転勤になって通勤が大変になってしまったり、子どもが自立して手がかからなくなったり、転機が重なったということもありますが、なにより家族の後押しが大きかったです。

儲けられる仕事ではないですが、ここは自分にとっては夢の場所で、夢の仕事です。大人になってから、こんなに新しい人たちに出会えてつながれることって、滅多にありませんから。

コロナウイルスが落ち着いたら、カフェという場をいかし、地元の若手の人たちが作品の発表の場として使えるようなギャラリースペースやイベントスペースを併設した店舗をつくったり、訪れた人同士がつながれる機会を広げていきたいと話す常泉さん。今後の「季珈琲」の変化も楽しみです。

湖を眺めながらぼーっと過ごしたり、常泉さんとおしゃべりしながら過ごしたり、カフェで出会ったお客さんと情報交換をしたり。ぜひ足を運んで、あなたのお気に入りの過ごし方を探してみてください！